A gourmet szó a francia gourmont szóból származik, ami borkóstolót jelent. A 18. században a borkereskedők megkövetelték, hogy a gourmont kifinomult ízléssel rendelkezzen, és képes legyen érzékszervei segítségével felismerni a kiváló minőségű, ízletes borokat. A gourmet ma az ínyenceket, illetve a kifinomult ételek és italok művészetét jelöli, ami a haute cuisine-hez kapcsolódik. 

Ínyencnek lenni annyi, mint értékelni az illatokat és ízeket, gyönyörködni az egyes falatok hőmérsékletében és textúrájában, ahogy először érintik a nyelvet. A gourmet ételek a tálalás tekintetében, látványban is elsőrangúak, így nem csak az ízlelőbimbókat elégítik ki, hanem a szemeinket is.